区块链渐行渐近

目前，作为比特币底层基础设计的区块链，已迅速成为聚光灯下的焦点。笔者认为，区块链是一项颠覆性技术，其发展及应用将从根本上影响我国信息传输机制，并重塑金融市场对于信用的理解。

何谓区块链

区块链可概括为“一种新型去中心化协议”，并具有“能安全地存储各类交易数据，信息不可伪造和篡改，可以自动执行智能合约，无须任何中心化机构的审核”的特点。

随着社会分工的不断细化，个体需频繁地与外界进行信息交流和价值交换，并发生如网络购物、银行存取钱、买卖股票、手机通讯等一系列行为，从而会产生大批量的数据与信息。过去，这些信息主要由一些专门的机构或者系统来记录和存储，如政府和银行系统，且往往是保密的，不向公众开放，所以，当我们与陌生的对手方进行交易时，需要由掌握以上信息记录的、可信赖的第三方或中间商帮我们审核交易的真实性，如政府、银行、会计师、公证员。同我们在淘宝上购物一样，买家和卖家互不认识，需支付宝来构筑双方的信任。在此交易流程中，支付宝就成为中心机构，并掌握了买家和卖家的所有信息。试想，如果支付宝发生故障或者跑路或者贩卖客户信息，后果将不堪设想。同样，政府、银行、医院等皆面临类似问题。

该如何解决因中心化机构存在而导致的此类共性问题？“区块链”应时而生。区块链的出现，直接颠覆了“可信赖的第三方”的地位。其具体做法是：通过适当的激励机制让人人都参与记账和交易行为认证，从而绕开特定的独立第三方记账人，实现交易全民记账。当然，这里边涉及到两个问题：一是如何让大多数人都参与记账？二是如何确保个体对外发布的交易信息真实？

如何实现人人记账？区块链自有解决之道。区块链系统通过机制设计，给最快、最好把消息记录下来并完成消息真实性验证的人以一定的奖励，从而迅速提高大众记账的积极性。如何确保个体对外发布的信息是真实的？如果凭空捏造的信息也可被大家所记录，通过流通一段时间后逐渐被大众所接受，那就很可能造成以假乱真。对此，区块链也有应对之策，其设计了信息环环相扣的机制。每一笔交易，包括时间X、地点Y、交易对象A和数量N，都会被记录下来并编号，然后链接到下一个账本中，这样随着交易的增多，连接的账本数量也越来越多，资料会越来越全（见图1）。

区块链的技术特征

经过无数次记账，区块链就发展成为一个可信赖、超容量的公共账本。这个公共账本具有以下一些基本特征。

特征一：“区块”+“链”结构。在区块链技术中，存放交易信息的媒介叫“区块”，区块由参与记账的个体创建。区块以链条的形式连接，环环相扣，新交易信息一经产生，就被迅速记录成一个新的区块，连到区块链上，逐次累积，形成一个涵括所有历史交易信息的超级账本。《区块链：互联网金融的终局》一书中对区块链的基本结构是这样总结的：“人们把一段时间内生成的信息（包括数据或代码）打包成一个区块，盖上时间戳，与上一个区块衔接在一起；每下一个区块的页首都包含了上一个区块的索引数据，然后再在本页中写入新的信息，从而形成新的区块，首尾相连，最终形成了区块链。”

特征二：分布式。相比去中心化，分布式更能反映区块链的技术核心。其实现依托于分布式记账、分布式传播、分布式存储三大技术。

（1）分布式记账：通过设置奖励使人人都积极参与记账，最快、最好完成的且被大多数人认可的记账信息将被采纳，并记录于大账本中。

（2）分布式传播：交易信息由单个个体直接发送至网络中的所有参与者，而不是传输至中央服务器，再转输至其他交易者。

（3）分布式存储：人人参与记账，每个个体在记录本次交易信息时，需下载并翻阅此前的账本记录，使得所有的历史信息都分别储存于各个参与主体。因此，即使某一个体的账本丢失或毁损，也不影响其他个体对信息进行更新。

过去，是中心化架构横行的时代；现今，去中心化受到推崇（典型案例有Facebook，Twitter，Uber，Airbnb等）；未来，分布式将成为主流（见图2）。已有的相关实践正按照这一路径以燎原之势发展。

特征三：可信赖。全民记账，使得系统没有特定的独立第三方记账人，系统中任意节点上的记录丢失，其他节点上因为有全套复制账本，使得信息传递和交易达成并不会受到任何影响。如果有人试图制造欺诈交