贸易融资砥砺前行
2018年见证了全球政局变换不定但基本稳定、经济在唱衰与悲观中稳中有进、高技术竞争日趋激烈、贸易争端不断但总体可控等复杂而令人眼花缭乱的局面，在没有爆发经济危机的情况下，艰难地步入了2019年。回顾2018的的贸易融资，尽管经历了全球宏观政治经济的动荡局面，国内实体经济发展也困难重重，但总算以艰难平稳的姿态进入了2019年。
艰难发展的2018年
2018年，全球政治经济环境面临挑战，多数人士对贸易的看法一直悲观，贸易融资从业者日趋冷静，科技与法律也带来希望。
一是全球宏观环境特别是政治、经济环境交错复杂。地缘政治如中东局势依然如故，美国与伊朗的关系持续紧张，叙利亚局势错综多变，沙特、土耳其以及美国之间因卡舒吉被杀而关系迷离；俄罗斯与乌克兰关系加剧恶化；英国脱欧遭下院否决，何去何从的靴子一直落不了地；法国抗议油价上涨的“黄背心”运动至今仍在持续；美国国内关于南部修墙而争吵不休，政府关门已达创纪录的一月之久。此外，美国与加拿大、墨西哥的贸易协定一波三折，美国与欧盟也在进行贸易争论，中美贸易纠纷更是不断升级，直至G20峰会……凡此种种，相互交织、相互影响。全球政治虽尚属稳定，但随时可能破局；全球经济虽然未衰退，但经济增长前景令人悲观。中美之间贸易争端对两国贸易的直接影响，以及通过其他国家或地区的传导而带来的间接影响，对国际贸易的发展非常不利；而国内宏观经济发展减速、实体经济不振、中小企业融资难融资贵，则对国内贸易造成了负面影响。这些负面因素通过国内供应链与国际供应链，交叉影响国内国际贸易，进而也影响了贸易融资业务的发展。
二是国际国内合规问题形势严峻。全球监管当局对贸易领域的监管政策持续收紧。特别是美国，在加大对伊朗制裁力度的同时，依然没有放松对朝鲜的制裁，尽管双方领导层进行了历史性会晤。鉴于国际上针对反洗钱反恐怖融资领域的合规问题，不断加强对金融机构的处罚力度，中国监管当局在2018年也针对内保外贷、转口贸易及票据融资中的违规行为加大了处罚力度。这使得贸易融资从业者，尤其是银行，开展贸易融资业务更加审慎，对贸易融资客户的授信持续收紧甚至退出。贸易融资的发展处于一个少有的“冷静”时期。
三是科技及科技金融与贸易融资的结合成为2018年的一个亮点。科技发展没有对银行传统的贸易融资业务形成冲击；相反，银行利用其强大的财力，与科技进行融合，运用大数据、区块链在贸易融资领域进行了有益尝试：2018年5月，汇丰控股利用区块链技术完成了全球首笔贸易融资交易；国内的建设银行等也积极利用区块链技术进行贸易融资的试点与运作。贸易融资从纸质文件向电子文件转变，从线下处理逐渐演变到线上处理，提高了效率，减少了操作风险。监管当局也积极引导将科技运用到贸易融资的实践：2017年，新加坡MAS参与建设贸易融资电子平台建设；2018年，香港金管局宣布建立基于区块链的贸易融资平台；之后，中国人民银行也宣布运用区块链技术建设中国的贸易融资平台。
四是法律对贸易融资发展的支持尚缺乏稳定而明晰的规范。传统的民法理论与贸易融资实务上的误差，正在影响贸易融资从业者以及贸易融资的健康发展。2018年，保理领域的纠纷依然没有减少，法律的不明确所导致的问题，使关心贸易融资的法律界人士积极参与进来，关注保理服务在贸易服务以及贸易融资发展中所扮演的积极作用。保理服务的发展有利于润滑贸易发展中的基础交易双方的流动性，有利于对中小企业的贸易支持，对宏观经济的长远稳定发展具有积极意义。2018年，法律界人士积极探讨在未来的民法典里规定相应的保理章节。不论保理是否能成为未来民法典的一部分，仅就在立法层面，有积极人士在为贸易融资的长期稳定发展而倾注热情，也是贸易融资领域一件令人欢欣鼓舞的事情。
披荆斩棘的2019年
展望2019年，困难明显，需砥砺前行。
全球政治经济的前路尽管荆棘丛生，但仍可期待其向好的方向发展：全球政治平衡的局面不会被打破，全球经济领域的摩擦也不会比2018年恶化，特别是中美贸易摩擦，有望向好的方向转化。具体到国内，以下积极因素值得关注。
中国政府不断推出积极的政策。2019年开年，央行就宣布降低存款准备金率，给国内宏观经济的发展树立了一定的信心；财政政策上，国务院宣布要对中小企业以及小微进行减税，对中小企业的发展具有一定的提振作用。如果降税使企业真正觉得干实业比干金融更能赚钱，那么参与实业的人就会越来越多，实体经济就会向好的方向发展。
在贸易领域，国家税务总局已于2018年10月提高了出口退税比例。这对贸易企业2019年的发展是一个利好。出口退税政策为银行开展出口退税质押融资业务创造了条件，可以此为出口贸易导向性企业提供持续出口的资金血液，并可通过国内供应链对贸易融资上游供应商的传导，促进国内供应链与国际供应链的对接，推动国内国际贸易的发展。
中美贸易纠纷有望得到缓解。在2018年中美双方领导人阿根廷峰会会晤之后，中国逐渐加大了对美国农产品的进口，展现出对解决纠纷的积极姿态。从2019年年初的中美副部长级别的贸易磋商看，总体基调也是正面的。如果双方最终能达成贸易协议，不仅能稳定中美两国商界的情绪，对世界的