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融资租赁国内信用证监管趋严

来源:《中国外汇》2023年第24期

2023年11月1日,国家金融监督管理总局发布《商业银行资本管理办法》(以下简称“资本新规”),将于2024年1月1日起施行。与2023年初《资本办法(征求意见稿)》相比,国内信用证信用转换系数调整是“资本新规”所作的几项重要修改之一。国内信用证的信用转换系数最后将按国内信用证是否为货物贸易进行区分,即非货物贸易项下的国内信用证将把信用转换系数调高到50%。这一调整对融资租赁国内信用证业务将有较大影响,结合其他监管要求,融资租赁国内信用证业务总体监管趋严。

近年来,融资租赁国内信用证是国内信用证福费廷业务的一个重要组成部分,在部分银行的国内信用证业务中,融资租赁国内信用证的业务量甚至能占到三分之一以上,在融资租赁国内信用证的业务构成中,售后回租业务项下的国内信用证占比尤其高。融资租赁国内信用证主要应用在以下不同场景的不同环节,如在售后回租中用国内信用证支付租金及租赁物购买价款、在直租业务中用国内信用证支付租金及租赁物购买价款等。实务中,融资租赁国内信用证的使用主要集中在售后回租类型的融资租赁业务中,用国内信用证来支付租金。

但不同银行对于融资租赁国内信用证这一业务的态度相差较大。实务中,一些银行可开立融资租赁(售后回租)国内信用证并叙做一手福费廷,也有一些银行主要在二级市场买入融资租赁国内信用证项下的福费廷,自身开证较少或基本不开,还有一些银行不但不开立融资租赁国内信用证,甚至也不参与融资租赁国内信用证的二级市场交易。

融资租赁国内信用证的发展

融资租赁国内信用证的使用发端于2016年,人民银行、原银监会发布的《国内信用证结算办法》(以下简称《结算办法》)拓宽了国内信用证的使用场景。与国际信用证不同,按照《结算办法》,国内信用证可用于非货物贸易场景,也适用于银行为国内企事业单位之间货物和服务贸易提供的信用证服务。

《结算办法》列举了服务贸易包括但不限于运输、旅游、咨询、通讯、建筑、保险、金融、计算机和信息、专有权利使用和特许、广告宣传、电影音像等服务项目。虽然上述列举中并没有明确融资租赁这一项目,但融资租赁售后回租业务的确可以被认为是服务贸易的一种,按照《结算办法》规定,国内信用证逐步开始在融资租赁售后回租业务中使用。

发票问题的解决助推业务发展

国内信用证最关键的单据是发票,在使用国内信用证进行结算的场景中,国内信用证项下的发票金额应等同于服务贸易业务金额。在融资租赁售后回租等业务中,一般仅对利息部分开具发票,但国内信用证的金额需对应本金加利息之和,由于发票金额与国内信用证金额不统一,造成了融资租赁售后回租业务中使用国内信用证结算的困难。

问题随后得到了解决,中国支付清算协会2017年12月发布《关于明确国内信用证业务有关问题的通知》(以下简称《通知》),对于融资租赁业务是否适用国内信用证进行支付的问题给予了解答。《通知》提出,在确保交易背景真实的情况下,银行可为融资租赁售后回租业务项下的承租人开立国内信用证,用于向出租人支付包括本金和利息在内的租金,并应严格审核相关材料。《通知》明确,融资方可提供融资租赁公司就售后回租合同项下收取的利息部分向承租人出具的原始正本增值税发票。

《通知》对只需出具利息部分发票的解释为国内信用证在融资租赁售后回租业务当中的应用提供了重要背书,一定程度上成为业务得以开展的依据之一,推动了国内信用证在融资租赁售后回租业务中的应用。

融资租赁国内信用证发展的其他助推因素

融资租赁国内信用证的快速发展并非只由产品本身决定,也与近几年的金融大环境相关。近年来,商业银行普遍面临“资产荒”的困扰,在新冠疫情、经济下行等因素作用下,银行面临资产负债表保持信贷余额的压力。基于此种放贷压力,商业银行开始寻找各种机会来扩大投放,包括融资租赁国内信用证福费廷在内的各种非传统信贷投放就进入了商业银行的考虑范围。

在融资租赁售后回租等业务场景中,客户往往是国企、央企、类政府平台等企业。银行早已经给予这些企业授信额度,但很多时候由于使用场景的缺乏,这些企业并没有使用此类授信。通过融资租赁售后回租等方式,这些企业能将银行已批的授信额度用起来。从这个角度来看,这相当于售后回租场景为已授信企业使用银行授信额度提供了信贷落地场景,扩大了银行的信贷投放。

此外,融资租赁国内信用证也有采用低风险模式的,即银行基于客户的保证金开证。在这种模式下,由于开证申请人提交了全额或高比例的开证保证金,给银行带来大量存款,开证本身又为银行增加了中间业务收入,之后开展福费廷融资又创造了信贷资产,通过二级市场卖出后,银行可获得福费廷买卖收益。上述各环节为银行带来了好处,使得银行本身也有动力去推动融资租赁国内信用证的发展。

融资租赁国内信用证的合规问题

随着融资租赁特别是售后回租国内信用证业务的广泛开展,融资租赁国内信用证逐渐产生了一些合规问题,主要表现在租赁物适合性、贸易背景真实性、资金流向以及资本占用等方面。

在融资租赁国内信用证早期业务当中,常见的租赁物出现了如地下管网、景区道路、高速公路、地铁设施等公益性资产,由于申请人不具有所有权,因此这些租赁物明显不适格。当大部分银行都不接受管网等作为租赁物以后,融资租赁售后回租业务又开始使用大型建筑物的附属设备等作为租赁物,比如体育场馆等大型场馆的空调、空气转换系统、上下水系统、电梯以及桌椅等,此类租赁物属于低值易耗品或附属设施,无法承载融资租赁中融资物的本意。另外,在租赁物的估价、权属证明、特定化等方面,也存在着较多的瑕疵,例如在融资租赁国内信用证业务中,融资物估价过高、同一租赁户重复融资、租赁物权属不清晰或已抵押等情况时有发生。

在售后回租业务当中,售后回租的真实性也备受质疑。真实的售

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